Choroby powodowane przez laseczkę tężca
Clostridium tetani jest powszechnie występującą bakterią glebową i czynnikiem wywołującym tężec. Komórki wegetatywne C. tetani są zazwyczaj w kształcie pręcików o długości do 2,5 μm, ale podczas tworzenia zarodników ulegają powiększeniu i przyjmują kształt rakiety tenisowej lub podkowy. Spory C. tetani są bardzo odporne i można je znaleźć na całym świecie w glebie lub w przewodzie pokarmowym zwierząt. W przypadku zaszczepienia w ranie, C. tetani może rosnąć i wytwarzać silną toksynę, tetanospazminę, która zakłóca pracę neuronów ruchowych, powodując tężec. Działaniu toksyny można zapobiec stosując szczepionki przeciwko toksynie tężcowej, które są często podawane dzieciom na całym świecie.
